A Balaiada

Revolta popular ocorrida no Maranhão contra o Governo Regencial.

A Balaiada uniu negros fugitivos e sertanejos numa grande rebelião gerada pelo descontentamento coletivo da população pobre local.

O Maranhão de economia agrária tinha como principal produto o algodão. A concorrência do algodão dos Estados Unidos, de melhor qualidade, desbancou o produto maranhense, gerando uma grande crise na região.
O Governo Regencial nada fez para alavancar a economia do Maranhão. Revoltados com a omissão da regência, integrantes do Partido Liberal, conhecidos no Maranhão como bem-te-vis, iniciaram uma revolta que contou com grande participação popular.

A revolta teve inicio em Dezembro de 1838. Os Balaios invadiram a cadeia pública para libertar o irmão de Raimundo Gomes. A Balaiada chegou ao extremo com atos de vandalismo e por isso os liberais bem-te-vis deixaram de apoiar o movimento.

A partir daí a Revolta dos Balaios passou a ser liderada pelo sertanejo Raimundo Gomes, pelo negro Cosme Bento das Chagas e por Manuel Francisco dos Anjos Ferreira, artesão que fazia balaios (Daí vem o nome Balaiada).

Os rebeldes balaios atacaram e saquearam a Cidade de Caxias além de assassinarem centenas de pessoas.

Para combater os revoltosos, o Governo Regencial enviou para região a recém criada Guarda Nacional que foi comandada pelo Tenente Joaquim Marques e pelo Coronel Francisco Sérgio de Oliveira.

A Guarda Nacional passou por grandes dificuldade na luta contra a Balaiada, que por sua vez se enfraquecia pela perda de contingente de homens.

A Balaiagem ao fracassar na tentativa de tomar o controle da cidade de São Luiz, dispersou-se para o interior chegando até a província vizinha de Piauí.

O Governo Regencial nomeou para Presidente da Província do Maranhão o Coronel Luís Alves de Lima e Silva, o futuro Duque de Caxias.

Luís Alves também foi nomeado Comandante das Armas do Maranhão, sua missão era acabar definitivamente com a balaiada.

Duque de Caxias conseguiu sucessivas vitórias em combate. Francisco dos Anjos morreu em combate, D. Cosme foi preso e enforcado. Restava ainda as forças rebeldes comandadas por Raimundo Gomes.

As lutas no Maranhão chegaram ao fim em 1841. Os balaios baixaram as armas após serem anistiados pelo imperador D. Pedro II.

Com o fim da balaiada o Coronel Luís Alves de Lima e Silva caiu nas graças do Imperador do Brasil e recebeu o titulo de Barão de Caxias.

VEJA TAMBÉM: A Guerra dos Farrapos